SEGA Mega Drive / Genesis: La primera de la cuarta generación

Hablar de la gran SEGA Mega Drive (comercializada como Genesis en los mercados norteamericano y canadiense por problemas de registro del nombre comercial) es hablar de la primera consola de la "Era de los 16 Bits", también conocida como cuarta generación de videoconsolas, y eso ya es mucho (aunque "extraoficialmente" la primera fuese la Mattel Intellivision). SEGA vendió más de 35 millones de unidades de esta exitosa máquina, a lo largo de las tres generaciones que vieron la luz, entre los años 1988 y 1995, aunque hubo una fugaz resurrección para el mercado norteamericano en 1998 que cerró definitivamente su comercialización.

Diseño funcional y hermoso para una de las "Grandes" de la historia de los videojuegos. Una edición en el azul típico de SEGA le hubiese ido "como anillo al dedo".

Fue la aventajada heredera de la frustrada SEGA Master System, que nada pudo hacer contra la hegemónica Nintendo Entertainment System, la NES, que dominaba el 95% del mercado de la generación de 8 Bits en Japón y Norteamérica. Sin embargo, el hecho de ser la precursora de la cuarta generación, la de los 16 Bits "reales", no le representó quedarse fuera de juego rápidamente, muy al contrario SEGA invirtió grandes esfuerzos para actualizarla constantemente con periféricos que ampliaban sus posibilidades y que intentaban mantenerla entre las "superventas".

Entre esos periféricos se encuentran algunos de los "gadgets" más extravagantes de la historia de las consolas, como la ampliación 32X ("La Seta") que convertía a la Mega Drive en una consola de 32 Bits potentísima, o el Mega CD, toda una plataforma para transformar la consola en un cargador de juegos en formato CD-Rom. Ambos tuvieron una escasa repercusión por lo elevado del precio y porque, sencillamente, nadie en la empresa dedicó el más mínimo esfuerzo para que estas ampliaciones permitiesen ofrecer juegos "rompedores". Técnicamente algunos de esos juegos fueron muy buenos y avanzados, pero se decía que a nivel de jugabilidad eran algo limitados.

En primer lugar el Mega CD1, un soporte que convertía a la Mega Drive en toda una "mesa" de juego. En segundo lugar la famosa "Seta" 32X, que ampliaba la capacidad de la consola hasta los 32 bits.

El convertidor de cartuchos de la SEGA Master System, para poder emplearlos en la Mega Drive.

La SEGA Mega Drive II se presentó en las tiendas en 1992. Digna sucesora, había menguado debido a la miniaturización de los componentes internos, que permitiría, casi tres años después, que la portátil Nomad viera la luz.

Mega CD2, que una vez más se adaptaba a la consola para ofrecer soporte para juegos en CD. Seguía siendo demasiado caro para triunfar.

Además de las mencionadas ampliaciones, el chip de la Mega Drive se implementó en algunos ordenadores, como el TeraDrive, equipos de música (?) como el Aiwa Mega-CD o el JVC X'EYE Mega, la WonderMega, etc. Vamos, experimentos de todo tipo para una de las consolas más interesantes de toda la historia de los videojuegos, que la hacen ser de las más difíciles de coleccionar y conseguir en los múltiples modelos que vieron la luz. Muchos de ellos fueron exclusivos del mercado nipón o norteamericano. En Europa SEGA arriesgó mucho menos.

SEGA TeraDrive, un computador con corazón "juguetón". En realidad se trataba de un PC compatible de IBM capaz de ejecutar Windows y juegos de la Mega Drive con total "normalidad". Una simbiosis de lo más valiosa.

Por si quedaba alguna duda de la capacidad de sorprender de SEGA os presento el AIWA Mega CD, un "mutante" fruto de mezclar un equipo de música y una plataforma de juegos.

WonderMega y JVC X'Eye Mega, dos de los "experimentos genéticos" de los que fue fruto la maravillosa Mega Drive.

De su placa también nació la Sega Nomad, una portátil realmente buena y "carísima" que no era otra cosa que "toda" una Mega Drive para llevar en el bolsillo (si éste tenía una buena capacidad, claro). Comedora inagotable de pilas, pronto se convirtió en objeto de culto entre los amantes de las consolas portátiles. No en vano fue una portátil de 16 bits muy poderosa, pero también muy voluminosa.

Si su madre es una de las "grandes", su hija, la Nomad, no lo es menos. Entre las portátiles merece un lugar en lo más alto.

Datos Técnicos:

• CPU: Motorola 68000 de 16 bits a 7.61 MHz (PAL) o 7.67 MHz (NTSC).
• CPU: Zilog Z80 de 8 bits a 3.55 MHz (PAL) o 3.58 MHz (NTSC).
RAM principal: 64 Kb.
RAM de Vídeo: 64 Kb.
RAM de Sonido: 8 Kb.
Memoria de los cartuchos: hasta 32 Mbits (4 Mb).
Resolución: 320 x 224.
Paleta: 512 Colores.
Colores simultáneos en pantalla: 64.
Sprites simultáneos en pantalla: 80.

Cronología:

• 1988: Se pone a la venta en Japón.
• 1989: Se pone a la venta en América.
• 1990: Comercialización a nivel mundial.
• 1991: Comercialización del Mega CD1.
• 1993: Comercialización de la Mega Drive 2.
• 1993: Comercialización del Mega CD2.
• 1994: Comercialización del periférico 32X.
• 1995: Aparición de la portátil Nomad.
• 1997: Fabricación de diferentes soportes (AIWA Mega CD, WonderMega, etc.).
• 1998: Cese de la producción.

El legado de una "Grande"

Si hasta este momento nos hemos centrado en conocer el soporte y sus periféricos, ahora le toca el turno al legado de videojuegos que ha dejado para la historia: "Sonic the Edgehog", "Golden Axe", "Phantasy Star", "Thunder Force", "Altered Beast" o "Street of Rage" son sólo algunos de los sempiternos videojuegos que han marcado un antes y un después.

¿Quién no conoce al erizo Sonic y a sus amigos? Icono fundamental del siglo XX, al igual que su "enemigo" natural, Mario. Se coló en nuestros hogares, y ahora lo regalan hasta cuando compras una hamburguesa.

Somos muchos lo que tendremos "nuestro" maravilloso y particular recuerdo de un juego de la Mega Drive como el máximo exponente de la jugabilidad de esta consola, en mi caso es "Zombies: Ate my Neighbors". Sería casi imposible hacer un listado objetivo de lo mejor de la consola, porque como ya he dicho fueron muchos y muy variados los aportes que la Mega Drive ha dejado para la posteridad. Pero lo que es innegable es que ha creado sagas que han generado ingresos multimillonarios, como Sonic, que al margen de gustos es, en sí mismo, una obra de arte sin paliativos.

Contexto Social (carta escrita por Jot4)

En esta sección del artículo se podrá encuadrar la consola en su contexto social desde una perspectiva completamente nueva: una supuesta carta a los Reyes Magos de un niño de la época.

Queridos Reyes Magos:

Me llamo Pedrito y tengo 8 años, escribo esta carta para pediros unas cosas de regalo. Este año me he portado muy bien y he estudiado mucho, ya que el día de mañana me gustaría trabajar de Embajador, es lo que he decidido ser de mayor, y si eso no sale bien, de segundo tengo elegido ser Bombero, que también me gusta mucho.

Escribo esta carta para que veáis que me intereso por lo que me rodea, mis amigos me dicen que soy muy maduro para mi edad, que parece que tengo 10 años ya; pero es que a mí me interesa mucho el mundo de los mayores, y para que veáis os voy a hacer un resumen de estos años, ya que el año pasado le pedí los regalos a Papá Noel, y hace tiempo que no tenéis noticias mías.

Primero os voy a pedir los regalos:

1. Una consola para la televisión,
   la SEGA me gustaría, con muchos juegos.
2. Una cámara de fotos de broma.
3. Un Telesketch.
4. Un Geyperman.
5. Una Nancy (?).
6. Un microscopio.

Juguetitos para el recuerdo. Aún se siguen regalando algunos de ellos.

De momento no os pido nada más, me imagino que habrá más capítulos de esta carta, porque me gusta mucho escribir; ahora os contaré un par de cosas que ocurren a mi alrededor, y como vais tan deprisa en los camellos no os paráis a mirar.

Contaros que después del reparto de juguetes os podíais pasar por los cines del barrio y podríais ver “La rosa púrpura del cairo” (Woody Allen), “La noche de los lápices” (Héctor Oliveira), “Regreso al futuro” (Robert Zemeckis), “Rocky IV” (Silvestre Stallone), “Rambo II” (George P. Cosmatos), “yo, el Vaquilla” (Jose Antonio de
la Loma), “El príncipe de Zamunda” (John Landis), “Matar al Nani” (Roberto Bodegas), “El Lute II, mañana seré libre” (Vicente Aranda).

El chorizo "Nani", la salchicha "Stallone" y el quesito "Fox". Un trío de altura.

También la música entretiene, y ahora lo que más suena es Siniestro Total (Bailaré sobre tu tumba), Rosendo (Loco por incordias), AC/DC (Fly on the wall), Dire Straits (Brothers in arms), Hombres G (Hombres G), The Clash (Cut the crap), El último de la fila, Cómplices, Mecano…etc., dejándome injustamente en el tintero un montón de trabajos y autores por la imposibilidad física de destacarlos todos, buenos tiempos para la lírica, sí. (Vaya, empiezo a escribir como mi hermano mayor).

Si tuvierais tiempo, podíais ver en televisión un montón de buenos programas que nos entretienen a la salida del cole, Barrio Sésamo, El coche Fantástico, El Equipo A, y la que más me gusta,
La Bola de Cristal [Os invito a los que no conozcáis la historia de este programa a que mediante este enlace u otros sitios que podáis localizar entréis en la historia de este espacio en el cual podíamos disfrutar en aquellos años del saber hacer de gente como Alaska, Santiago Auserón, Faemino y Cansado, Pedro Reyes, Pablo Carbonell y un etc. demasiado largo para este artículo, pero que seguirá en nuestro recuerdos de sábado por la mañana, y a los que no los conocisteis, pues a googlear].

Auserón en un momento "Gnóstico".

Si esta bruja no os da miedo es porque habéis perdido sensibilidad :P

Bueno Reyes, acabo la carta con una ultima petición, esta es para mi hermano mayor. Un teléfono de esos que se pueden llevar por la calle, que se acaban de inventar, creo que se llama DynaTAC 8000X, sólo pesa 1 KILO, y será de unos 25 centímetros de longitud. Qué gozada ir con una cosa tan pequeña en el bolsillo, y poder llamar desde la calle.

Y ahora os quejáis de que vuestro móvil es grande y que queréis uno más pequeño XDDD

Por cierto, gracias por traerle a mi padre el coche que os pedí el año pasado, tarde pero ha llegado, un maravilloso Renault 11, mi padre se ríe de mí, dice que de reyes nada, que le ha costado nada más y nada menos que 1.375.613 Pts., pero yo sé que habéis tenido algo que ver.

Emuladores para otras consolas de SEGA Mega Drive / Genesis

Os dejo enlace a Emuladores de MegaDrive para PSP. A día de hoy os recomiendo el PicoDrive.

Os dejo enlace a Emuladores de MegaDrive para Nintendo DS.