Unreal Engine es un motor de juego desarrollado por Epic Games. Desde 1998, ha sido la base de muchos juegos desde entonces, incluyendo Unreal Tournament, Deus Ex, Turok, Tom Clancy's Rainbow Six 3: Raven Shield, Tom Clancy's Rainbow Six: Vegas, America's Army, Red Steel, Gears of War, Bioshock, Bioshock 2, Star Wars Republic Commando, Tactical Ops: Assault on Terror, Borderlands, Destroy All Humans! Path of the Furon, Batman: Arkham Asylum, Section 8, y así sucesivamente. Aunque básicamente es para los shooters en primera persona, se ha utilizado con éxito en una variedad de géneros, incluyendo el sigilo (Tom Clancy's Splinter Cell), MMORPG (Vanguard: Saga of Heroes), así como juegos de rol como Mass Effect, The Last Remnant, y Harry Potter y la piedra filosofal.

Aunque la última versión del Unreal Engine, UE3, no funciona en plataformas de generación anterior. Una gran parte del código del juego se puede escribir en UnrealScript, un lenguaje de scripting de propiedad, y, como tal, gran parte del juego se pueden modificar sin entrar profundamente en el motor interno. Además, el Unreal Engine ofrece varias herramientas para ayudar en la creación de contenidos, tanto para los diseñadores y artistas.

El motor fué reescrito dando soporte a técnicas avanzadas. Epic utilizó esta versión del motor para el videojuego Gears of War y Unreal Tournament 3, posteriormente utilizando una versión mejorada para Gears of War 2. El Unreal Engine 3 además se aplica en sectores no relacionados con los videojuegos como simulación de construcciones, simuladores de conducción, previsualización de películas ygeneración de terrenos. Es el primer motor que epic libera para un uso tanto personal como profesional, habiendo diferentes licencias. La herramienta que epic liberó con el motor se llama UDK.

NOTA: Se espera que para el 2012-2018 salga una nueva versión del motor de epic games, donde se centrará principalmente en las consolas pero no dejando de lado a la sección de pc. De momento se sabe poco, pero lo que si declararon los directivos de epic, es que el nuevo motor sería una nueva generación de gráficos.

UDK

¿Qué es?

UDK o Unreal Development Kit es una herramienta de desarrollo y diseño que contiene el motor de Unreal Engine 3, que fué liberada por Epic Games en el 2009.

¿Cuál es su potencial?

Cada més Epic Games actualiza UDK dando soporte a nuevas funciones. Sus posibilidades:

1. Crear un entorno totalmente editable.
2. Renderización previa a calidad comercial.
3. Posibilidad de animar cualquier objeto.
4. Scripting basado en C.
5. Gran sistema de físicas (Physics System).
6. Gran iluminación del escenario.
7. Escenas cinematográficas.
8. Terreno modificable (montañas).
9. Conexión online para multijugador.
10. Shader en tiempo real.
11. Gran sistema de audio.
12. Sistema de partículas.
13. IA.
14. Unreal System Multi-core, permite adaptarse a condiciones máximas, permitiendo un flujo de datos más rápido.
15. Objetos destruibles.
16. Bing Video Codec.
17. Herramienta para crear árboles.
18. FaceFX, programa para crear las animaciones.

¿Los requisitos?

Mínimos

• Windows XP SP2 o Windows Vista
• 2.0+ GHz procesador
• 2 GB memoria ram
• SM3-compatible tarjeta de video
• 3 GB espacio libre

Máximos

• Windows Vista 64 SP2
• 2.0+ GHz con función multi-core como Core i7
• 8 GB memoria ram
• NVIDIA 8000 series o más alta
• El máximo espacio.

NOTA: Totalmente funcional al máximo en mi portátil con Windows Seven 64 bits.

¿Cuáles son sus posibilidades?

Podemos crear cualquier modalidad de juego, ya sea de carreras, disparos, fútbol, etc. El único límite es nuestro conocimiento y imaginación. Podemos ver un ejemplo como End World. En la web de UDK podemos ver varias "demos" de diferentes creadores:

1. Sancturn
2. Hazard
3. AFF: Planetstorm
4. Dungeon Defense
5. Whizzle
6. Bounty Arms
7. The Ball
8. Prometheus
9. UT Demo

¿Cada cuanto tiempo se actualiza?

Cada mes Epic Games libera una nueva versión del software UDK, siempre siendo beta, ya que la versión comercial tiene más funciones.

¿Hay documentación?

De haberla la hay, solamente abunda documentación de UDK y no demasiada información de Unreal Script, pero no es problema, ya que están los foros oficiales.

NOTA: Estoy creando un grupo de trabajo de UDK, a quien le interese que pase por este post.