Añadir plugins, brochas (brushes o pinceles) y degradados (gradients) a GIMP es una de las mejores maneras para extender su usabilidad y versatilidad. Sin embargo, esto puede representar un problema para los usuarios menos experimentados, o desconocedores de esta capacidad. En este rápido tutorial, se mostrará cómo hacerlo muy fácilmente en GNU/Linux, Mac OS X y Windows.

Nota: Tened en cuenta que las descripciones y capturas valen para todos los sistemas operativos en que opera GIMP. Es decir, es lo mismo una brocha en Windows XP que en Gentoo, por ejemplo. Pero sólo se detalla en el procedimiento para XP porque es el S.O más utilizado por los usuarios de esta comunidad. Además los pasos son tan similares que son intuitivos, por eso no se detalla más para no redundar datos.

En Windows XP:

Instalar brochas:

Las brochas permiten añadir texturas o figuras a la imagen que se está editando, mediante herramientas como el pincel o el borrador.
Para instalarlas simplemente copia los archivos .gbr que descargaste en la siguiente ruta:

C:\Document and Settings\<nombre_de_usuario>\.gimp-<versión>\brushes\

En la siguiente imagen se observa a la izquierda una brocha como borrador y a la derecha como pincel en color rojo.

*Usos de una brocha. Clic para agrandar.

Instalar degradados (gradientes):

Los degradados son mezclas de colores -y en ocasiones transparencias- que permiten rellenar las capas o lo que quieras. Para su instalación copia los archivos en la siguiente ruta:

C:\Document and Settings\<nombre_de_usuario>\.gimp-<versión>\gradients\

*Manejando degradados. Clic para agrandar.

Instalar plugins:

Los plugins son 'pedacillos' de código que otorgan nuevas funciones al programa original. Ofrecen utilidades interesantes como la opción 'Guardar para la Web', para imágenes con buena calidad y poco tamaño, perfecto para webmasters. Para instalar un plugin coloca los archivos correspondientes en:

C:\Document and Settings\<nombre_de_usuario>\.gimp-<versión>\plug-ins\

Y luego reinicia GIMP.

*Plugin 'Guardar para la Web'. Clic para agrandar.

Instalar scripts:

Algunos plugins son en realidad scripts, se le identifica por su extensión .scm. En tal caso, copialos en:

C:\Document and Settings\<nombre_de_usuario>\.gimp-<versión>\scripts\

Luego abre GIMP, en la Barra de Herramientas haz clic en 'Filtros'. Luego donde dice Script-Fu y haz clic en refrescar scripts. Ahora el script está instalado, para usarlo sólo tienes que ubicarlo en el menú de filtros. A continuación se ve el resultado de script 'Dracula'

*Manejando Script/Filtros. Clic para agrandar.

En Windows Vista:

La carpeta de añadidos para Windows Vista se encuentra en la siguiente ruta:

C:\Archivos de Programa\<GIMP-versión\share\gimp\<versión>\brushes

Una vez más, coloca los archivos en las carpetas correspondientes según sean brochas (brushes), degradados (gradients), plugins o scripts. Recuerda siempre reiniciar el programa luego de cualquier modificación.                     

En Mac OS X:

El procedimiento es prácticamente el mismo, copia los archivos .gbr en:

/users/username/.gimp-versión/brushes/

Si eso no funciona, es porque posiblemente hayas cambiado la ruta de dicha carpeta en las preferencias, en ese caso ponlo donde se especifica.
Recuerda reemplazar ‘username’ con tu nombre de usuario 'corto' no con el completo.
Para las gradientes y plugins sigue el mismo paso pero recuerda colocar cada 'cosa' en su respectivo lugar (Ver procedimientos para Windows XP en caso de dudas)

En GNU/Linux:

Para instalar todo lo anterior en GNU/Linux. Abre la carpeta /home/nombre_de_usuario/. Una vez dentro presiona Ctrl+H, eso hará visibles los archivos y carpetas ocultos. Abre el directorio '.gimp-versión' (donde 'versión' es el número de versión de GIMP que usas actualmente)
Verás que entre los subdirectorios se encuentra brushes, plugins, gradients... simplemente coloca lo que quieras instalar en su debido lugar.

¿Puedo usar las brochas y plugins de Photoshop en GIMP?

Si, pero se requiere la versión 2.4 o superior. Recordad que GIMP es un programa libre. Muchos de los plugins para Photoshop funcionarán con GIMP, pero naturalmente otros no. Es una cuestión de prueba y error. Aunque usualmente, generosos coders dedican su tiempo a crear ports y otras utilidades originales para mejorar la experiencia con GIMP, por lo que en muy pocas ocasiones tendrás problemas de compatibilidad.